Глен Кук родился в Нью-Йорке в 1944 году, рос в Роклине, штат Калифорния, и Колумбусе, штат Индиана. Писать начал очень рано. Первый свой законченный рассказ – вестерн из времён гражданской войны “The Hawk” (“Ястреб”), он написал ещё в седьмом классе.

Но опубликоваться впервые ему удалось лишь в 1970 в журнале “Witchcraft and Sorcery” (“Магия и колдовство”), это был рассказ “Silverheels” (“Серебряные каблуки”).

С той поры мир узнал более тридцати романов, полтора десятка рассказов и немало статей, вышедших из-под пера Кука. Его рассказы печатали “The Magazine of Fantasy & Science Fiction” (“Журнал фэнтези и научной фантастики”), “Asimov’s Science Fiction” в антологиях типа “Swords and Sorcery” (“Мечи и колдовство”) и “Dragons of Darkness” (“Драконы ночи”).

Обычное соотношение – два к одному в пользу фэнтези. Хотя ему нравится писать в обоих жанрах, приходится признать, что научная фантастика – это чаще всего замаскированная фэнтези, потому что она очень редко бывает основана на каких-то специфических научных принципах.

Обычно в рассказах используется футуристических фон, созданный из стандартных условных деталей (мечи, колдуны, драконы и пр.).

Например роман “Shadowline” (“Теневая сторона”) – это на самом деле роман-фэнтези, только переодетый в камуфляж.

В конце шестидесятых Кук просматривал рекламный раздел в одном из фантастических журналов и обратил внимание на объявление о наборе студентов на Кларионский писательский семинар – шестинедельный интенсивный курс для начинающих авторов НФ и фэнтези.

Предложение звучало довольно интересно и молодой писатель отправил письмо. К его искреннему удивлению, он был тут же принят.

Кук участвовал в двух Кларионах – летом 1969 и летом 1970. Возможно, это были самые успешные годы за всю историю семинара. Почти 80 процентов тогдашних выпускников имеют по меньшей мере одну профессиональную публикацию, а некоторые работают в литературе до сих пор.

Сокурсники Кука – Эдвард Брайант, Джордж Алек и Вонда Макинтайр впоследствии завоевали самые престижные НФ-премии – “Хьюго” и “Небьюлу”. Другие – Мел Гилден, Джерри Конвей и Густав Хэсфорд – стали известными писателями в других жанрах.

“Я думаю, Кларион был полезен. Во-первых, он убедил меня, что я не потратил время и деньги понапрасну. Во-вторых, там я приобрёл некоторые по-настоящему базовые знания и умения использовать их на практике. А люди, с которыми я там подружился, и сегодня мои близкие друзья” - вспоминал впоследствии Глен Кук.

На семинаре он познакомился не только с такими преподавателями, как Даймон Найт И Харлан Эллисон, но и столкнулся с людьми, которые сидят по другую сторону редакторского стола. Один из них, бывший тогда литературным консультантом издательства “Нью Америкэн Лайбрари”, стал потом редактором и поспособствовал изданию по меньшей мере девяти романов Кука, включая самый первый.

Этот первый роман – “Heirs of Babylon” (“Наследники Вавилона”) – вышел в декабре 1970. По мнению большинства читателей и рецензентов, он явно был написан под влиянием оперной тетралогии немецкого композитора Рихарда Вагнера “Кольцо нибелунга”, основанной на мифологии европейского Севера.

Роман не был намеренно вагнеровским, хотя писатель крутил пластинки Вагнера всё время, пока работал над ним. Единственная книга, намеренно стилизованная под Вагнера – “Shadowline” (“Теневая сторона”). Однако наибольшее количество вагнеровских штучек можно найти в романе “A Shadow of All Night Falling” (“Тень на всю ночь”), который был написан ранее “Наследников”, но издан много лет спустя.

В конце шестидесятых Кук уехал в Сент-Луис, где друг отца пообещал ему работу. Так судьба писателя оказалась связана с конвейером завода “Дженерал моторс”. Возможно, отсюда тот металлический оттенок, который присутствует в названиях некоторых романов.

Камень и сталь

“Glittering Stone” (“Сверкающий камень”) – очередной плановый том в сериале “The Black Company” (“Чёрная гвардия”), ставшем самым известным из всех сериалов Глена Кука. В этой саге повествуется о последнем их множества отрядов наёмников, которые четырьмя столетиями ранее покинули легендарный город Хатовар. Последнее поколение этих воинов оказалось втянутым в клубок интриг и махинаций таинственных колдунов, демонов и полубогов.

Первоначально предполагалось, что “The Black Company” будет одним романом. Однако благодаря нажиму издателей он превратился сначала в трилогию, затем, после выхода

Романа “Dreams of Steel” (“Стальные сны”), в пятикнижие. Хотя работа над циклом продолжается.

Также из одного романа вырос цикл “Darkwar” (“Война во тьме”), который постепенно стал трилогией: “Doomstalker” (“Искатель рока”), “Warlock” (“Колдун”) и “Ceremony” (“Церемония”).

Но самым успешным сериалом, на мой взгляд, стал цикл о частном детективе Гаррете.

Это сыщик, чьё имя в романах никогда не упоминается, живёт в городке Тайфер (“Волшебная бочка” или “Бочка с феями”). Его клиентами оказываются эльфы, тролли, феи, гоблины, а также кто-нибудь из людей. Население города и окрестностей самое неожиданное, потому что самый распространённый там вид спорта – совокупление в представителями других видов. Да и местные законы и нормы морали отличаются подобным же разнообразием. А потому Гаррету часто приходится улаживать конфликты и разрешать загадки, действуя на грани фола.

Существует уже шесть романов о Гаррете, написанных на пограничье между традиционной фэнтези и крутым детективом в манере Дэшила Хэммета, Раймонда Чандлера и Рекса Стаута.

Также, как у Шерлока есть друг Ватсон, а у Пуаро - капитан Кастингс, у Гаррета есть знакомый темный эльф-полукровка Морли, который часто сопровождает его в рискованных мероприятиях. Подобно Джеймсу Бонду, Гаррет “по ходу пьесы” кадрит соблазнительную красотку, а то и не одну. Как в хорошей пьесе, в начале романа “висит ружьё, которое должно выстрелить”, но повороты сюжетной линии предсказать невозможно.

Каждый роман про Гаррета – самостоятельное произведение. Однако хотелось бы порекомендовать читать их в той последовательности, в которой они приведены ниже. Тогда станут более понятны намёки, напоминания и тонкий юмор, которыми пронизаны эти книги.

Тени и тьма.

Некоторые авторы составляют подробные, продуманные до мелочей планы своих будущих произведений и затем расписывают каждый пункт. Кук к таким не относится. Начав книгу, он имеет весьма приблизительное представление о том, чем она закончится. Иногда он делает дополнительные наброски, но обычно начинает работу с самого начала и работает до тех, пор, пока вся история не рассказана. Нередко это заканчивается тем, что надо писать следующую книгу.

Но даже когда очередная идея “сгущается” у него в голове до полной готовности, Кук, приступив к работе, не придерживается какого-то расписания или графика.

Было время, когда он писал много черновиков, например, для романа “A Shadow of All Night Falling” (“Тень на всю ночь”) их потребовалось семь. Чаще он обходится двумя, причём второй правит совсем немного.

В 1979 Кук писал “All Darkness Met” (“Тени сгущаются”) – две недели безумной работы по 20 часов в сутки, практически без перерывов и исправлений. А вот другой роман, “Fail Point” (“Точка провала”), хладнокровно спланированный им в 1974 году, не закончен до сих пор.

Жена Кука Кэрол была студенткой Кларионского колледжа. Они познакомились в 1969 году. Теперь у них три сына – Кристиан, Майкл и Джастин.

Миры, которые создаёт Кук, это миры, несущее в себе большее сходство с реальной историей, нежели с причудливыми ландшафтами, с которыми некоторые читатели привыкли ассоциировать литературу в жанре фэнтези.

Возможно, поэтому при чтении его романов возникает эффект достоверности, читатель чувствует себя участником событий и может переживать беды и удачи главного героя, а не наблюдать за ним со сторону.

Короче – познакомьтесь с Гарретом!